Il diabete, più precisamente il diabete mellito, è una malattia metabolica cronica, caratterizzata da un eccessivo livello di glucosio (zucchero) nel sangue.
Generalmente, si distinguono due tipi diversi di diabete:
diabete di tipo 1: questo tipo di diabete è conosciuto anche come “diabete giovanile” poiché si sviluppa soprattutto durante gli anni dell'infanzia e dell'adolescenza. Il diabete di tipo 1 è una malattia autoimmune, poiché il sistema immunitario identifica le cellule del pancreas, che producono insulina, come cellule dannose, tanto da attaccarle e distruggerle.
diabete di tipo 2: nel caso di diabete di tipo 2, il pancreas riesce normalmente a produrre l'insulina che, però, è prodotta in quantità insufficiente o non viene utilizzata correttamente dall'organismo.
Cause
Il diabete è causato da una produzione o dalla funzionalità anomala da parte del pancreas dell'insulina, un ormone che ha il compito di regolare il livello di glucosio nel sangue.
Fattori genetici e ambientali, come la vita sedentaria e le abitudini alimentari scorrette, possono causare l'insorgenza del diabete.
Sintomi
Accade molto spesso che in presenza di un'iperglicemia non ci siano alcuni sintomi particolari, e che questi ultimi compaiano solo quando il diabete è già presente da tempo nell'organismo.
La sintomatologia classica comprende:
stanchezza cronica;
aumento della sete (polidipsia);
aumento della diuresi (poliuria);
aumento dell'appetito;
perdita di peso ingiustificata;
dolori addominali;
confusione mentale.
Trattamento
Quando si soffre di diabete di tipo 1, la terapia insulinica è inevitabile e consiste in iniezioni sottocutanee di insulina. In questo modo, grazie anche ad uno stile di vita corretto, i sintomi a lungo temine della malattia sono messi sotto controllo e il soggetto può condurre una vita normale.
Per quanto riguarda il diabete di tipo 2, non esiste una terapia uguale per tutti i pazienti affetti, quindi, in base alla situazione clinica del singolo, il medico costruirà una terapia individuale.