La celiachia è una condizione autoimmune che colpisce circa l'1% della popolazione mondiale, ma molti casi rimangono non diagnosticati. Essa si manifesta quando il consumo di glutine, una proteina presente in alcuni cereali come il grano, il farro, l'orzo e la segale, scatena una reazione avversa nel sistema immunitario, danneggiando la mucosa dell'intestino tenue.

Poiché i sintomi della celiachia possono variare notevolmente da persona a persona e possono essere simili a quelli di altre condizioni, riconoscerla può essere complesso. Tuttavia, esistono alcuni segnali comuni che possono suggerire la presenza di questa patologia, vediamo quali:

• Problemi gastrointestinali persistenti

Uno dei segni più comuni della celiachia sono i disturbi gastrointestinali persistenti. Questi possono includere diarrea cronica, gonfiore addominale, flatulenza e dolore addominale ricorrente. Questi sintomi possono verificarsi dopo l'ingestione di cibi contenenti glutine e possono variare in gravità da persona a persona.

• Perdita di peso non spiegata

La celiachia può causare una ridotta capacità dell'intestino tenue di assorbire nutrienti essenziali, portando a una perdita di peso non spiegata nonostante un'adeguata assunzione calorica. Questo può essere particolarmente evidente nei bambini, nei quali la celiachia può interferire con la crescita e lo sviluppo normali.

• Affaticamento e debolezza

L'assorbimento insufficiente dei nutrienti causato dalla celiachia può portare a carenze vitaminiche e minerali, che a loro volta possono provocare affaticamento, debolezza e una sensazione generale di stanchezza cronica. Questi sintomi possono persistere nonostante un adeguato riposo e possono influenzare negativamente la qualità della vita.

• Problemi dermatologici

La celiachia può anche manifestarsi attraverso sintomi dermatologici, come eruzioni cutanee pruriginose, dermatite erpetiforme o ulcere della bocca ricorrenti. Questi segni possono essere associati a una reazione autoimmune causata dalla celiachia e possono variare notevolmente da persona a persona.

• Sintomi neurologici

In alcuni casi, la celiachia può causare sintomi neurologici, come vertigini, difficoltà di concentrazione, perdita di equilibrio o mal di testa ricorrenti. Questi sintomi possono essere il risultato di carenze vitaminiche causate dal malassorbimento intestinale associato alla celiachia.

Se si sospetta la presenza di celiachia, è importante consultare un medico per una valutazione completa e una diagnosi accurata. Il primo passo nella diagnosi della celiachia di solito comporta esami del sangue per misurare i livelli di anticorpi specifici associati alla condizione, come gli anticorpi anti-transglutaminasi (anti-tTG) e gli anticorpi anti-endomisio (EMA). Se i risultati degli esami del sangue suggeriscono la presenza di celiachia, è probabile che venga eseguita una biopsia dell'intestino tenue per confermare la diagnosi.

Fondamentale consultare un medico per una valutazione accurata e una diagnosi appropriata.